Аквариумные рыбки

Среди комнатных животных самыми популярными и широко распространенными являются обитатели аквариума, и в первую очередь аквариумные рыбки.
По словам известного австрийского зоолога Конрада Лоренца, «аквариум — это целый мир, ибо животные и растения, точно так же, как в естественном пруду или в озере, и вообще на всей нашей планете, живут здесь бок о бок в состоянии биологического равновесия». Действительно, аквариум — это не только емкость, сосуд для содержания водных организмов, но и сами эти организмы, причем не просто занимающие то или иное место, но и активно видоизменяющие его, тесно связанные с ним и друг с другом. Это не только физическая и химическая среда, но преимущественно биологическая система, способная к саморегулированию.

Когда аквариум наполнен водой и засажен растениями, можно заселять его рыбами. Желательно, чтобы вместе находилось несколько рыбок разных видов, чем столько же особей одного. Тогда аквариум выглядит интересней, богаче. Исключение составляют те случаи, когда приходится иметь дело с агрессивными рыбками, например, макроподами или петушками, прииходится содержать отдельно.
Для совместного содержания нескольких видов рыб необходимо подобрать их таким образом, чтобы они были приспособлены к сходным условиям — одинаковому корму, температур?, химическому составу воды, то есть, чтобы представляли одну экологическую группу.
Аквариумисты делят рыб на две основные группы — отечественных и экзотических. Но такое деление весьма условно. По научной классификации класс костных рыб включает около 40 отрядов, объединяющих не менее 20 тыс. видов. Из них в аквариумах разводится несколько сот видов, относящихся к 4 отрядам — колюшкообразным, карпообразным, карпозубым, окунеобразным.
Отрад колюшкообразные
Включает около 200 видов мелких (обычно не длиннее 20— 30 см) пресноводных и морских рыб. Интересно, что многие из них своеобразно проявляют заботу о потомстве, например игла-рыба и морской конек вынашивают икру в специальной складке кожи на нижней стороне тела, причем делают это только самцы. В пресных водах нашей страны встречаются 2 вида этого отряда — девятииглая и трехиглая колюшки.
Трехиглая колюшка живет в бассейнах рек Черного и Балтийского морей, на северном побережье Европейской части СССР и вдоль тихоокеанских берегов. Держится в мелких реках, ручьях и даже канавах, где ее можно легко ловить сачком. Размеры взрослых особей не превышают 10 см.
К сожалению, не все аквариумисты отдают должное этим замечательным рыбкам и о них упоминается далеко не в каждом руководстве по декоративному рыбоводству. Забыты они совершенно незаслуженно. Прежде всего колюшки неприхотливы к корму, температуре воды в аквариуме и хорошо уживаются в нем. Единственное, что можно поставить в упрек, это то, что они не переносят присутствия других рыб, нападают на них и убивают своими шипами, поедая их икру и мальков. Поэтому нуждаются в отдельной емкости.
По строению, окраске и особенно по биологии колюшки являются одними из интереснейших рыб. Трогательна их забота о потомстве — на дне они устраивают гнезда из обрывков подводных растений. Пока самец занят постройкой гнезда, самки плавают стайками поблизости. Каждую стайку возглавляет рыбка, у которой наиболее заметны половые изменения, предшествующие икрометанию: ярче серебристая расцветка тела и более вздуто от созревшей икры брюшко. Время ст времени она как бы приседает и делает наклон головой вниз. И все рыбки окружают ее и повторяют такой же наклон. Иногда хозяйка стайки рассердится и мгновенно разгоняет всех своих подруг. Однако скоро все успокаивается: рыбки собираются вновь, и незатейливый танец продолжается.
Когда самец колюшки закончит постройку, он тоже не прочь принять участие в танце, тем более что к этому времени приобретает подходящий для такого случая брачный наряд. Спинка у него окрашивается в голубовато-зеленые тона, глаза — в изумрудно-зеленый цвет, нижняя часть туловища становится огненно-красной и полупрозрачной, на спине воинственно топорщатся три иглы.
Заметив стайку танцующих самок, самец включается в хоровод, но танцует по-своему, делая незамкнутые петли или полукруги возле хозяйки. Он то удаляется, то неожиданно приближается к стайке. При этом рот его широко раскрыт.
В конце танца стайка рассеивается. Большинство рыбок испуганно уплывает прочь. Лишь предводительница принимает приглашение кавалера, занимая в таком случае вертикальное положение головой вверх. Тогда самец начинает быстро кружиться вокруг нее, и обе рыбки подплывают к гнезду. Самец показывает вход в гнездо, засовывая туда свою голову. Затем туда заплывает самка и откладывает до 100 икринок. В одно гнездо откладывают икру 2—3 самки. Всего же каждая за период нереста выметывает несколько порций икринок общей численностью до 400—600 штук.
Самец оплодотворяет икру, отгоняет от гнезда других самок, стоит над ним, плавно помахивая плавниками и освежая икринки водой, богатой кислородом. Он смело бросается даже на более крупных рыб, если те приблизятся к гнезду. Самец охраняет и молодь, скрывающуюся в случае опасности в гнезде.
Питаются рыбки планктонными и донными беспозвоночными. Мальков в аквариуме кормят «пылью» — смесью инфузорий, коловраток, молоди низших ракообразных и одноклеточных водорослей. Взрослым особям дается мотыль или скобленое мясо. Для содержания и разведения колюшек достаточен аквариум с размерами дна 60X30 см при высоте 40 см.
Отряд карпообразные
Это наиболее многочисленная группа рыб, объединяющая почти 5 тыс. видов, разделенных на 4 подотряда — карповидных, харацинозых, электрических угрей и сомовидных, которые под названием сомообразных иногда выделяются в самостоятельный отряд. Представители всех подотрядов карпообразных, кроме электрических угрей, являются одними из наиболее популярных и интересных объектов для разведения в аквариумах.
ПОДОТРЯД КАРПОВИДНЫЕ включает около 1800 видов рыб, населяющих пресные и солоноватые водоемы. В нашей Стране доминирует над другими как по количеству видов, так и по численности особей. Поэтому карповидные являются важнейшими объектами рыбного промысла, прудового рыбоводства и разведения в аквариумах.
Серебряный карась наиболее частый гость в аквариумах. В природных условиях может жить в сильно заиленных водоемах и карьерах, где не водятся никакие другие рыбы. Неприхотлив и в аквариуме.
Серебряный карась имеет наиболее типичную для большинства рыб форму тела и окраску. Он довольно пропорционально сложен, в меру уплощен и вытянут. Грудные, брюшные и анальный плавники его примерно одинаковы по размерам, последовательно и равномерно расположены друг за другом. Хвостовой плавник симметричный. Рот направлен вперед. Боковая линия проходит почти точно по середине туловища. Перламутрово-серебристая окраска темная сверху, светлая на брюшной половине. Единственное отклонение от идеальных пропорций — небольшая горбоватость спины.
В естественных водоемах карась достигает длины 40 см и массы до 2 кг. Питается разнообразной растительной и животной пищей. Нерестится в мае — июне при температуре воды не ниже 14 °С. Любопытно, что в некоторых местах отдельные его популяции состоят только из самок, икра которых развивается без оплодотворения.
Для содержания в аквариуме подбирают мелких карасиков, которых лучше всего отлавливать, когда водоемы хорошо прогреются, количество кислорода в воде снизится и отловленные рыбки легче приспособятся к новым условиям.
Количество особей для аквариума рассчитывают следующим образом: для каждой рыбки длиной 10 см требуется площадь воды в 1,5—2 дм2. Как уже упоминалось, для начала лучше использовать емкости объемом 30—40 л, то есть 30X40 см при высоте 30 см. При такой площади аквариума (12 дм2) в нем можно содержать 6—8 рыбок.
Разведение рыбок более сложный процесс, чем их содержание. С ним лучше познакомиться на примере происходящих от карася сотен пород золотых рыбок, которые лучше приспособились к аквариумным условиям.
Золотые рыбки. Для получения мальков нужны более крупные, но неглубокие аквариумы. В них должна быть богатая и по возможности разнообразная растительность. Поскольку золотые рыбки повреждают растения и роют песок, лучше использовать виды с жесткими листьями и хорошо развитой корневой системой: валлиснерию, кубышку или неприхотливую элодею. Аквариум с обильной растительностью следует держать поближе к окну. В темное время применяется искусственный свет. Температура воды поднимается до 20—24 °С.
За 2—3 недели до предполагаемого нереста самцов и самок рассаживают в отдельные сосуды, причем самок нельзя содержать вместе с растительностью, так как это может привести к преждевременному икрометанию. В это время рыбкам в изобилии дают разнообразный корм. Пересадка в аквариум для нереста самцов и самок производится вечером. Икрометание обычно бывает утром, после чего взрослых рыбок отсаживают.
На втором году жизни мальки становятся половозрелыми и самка может отложить до 2—3 тыс. икринок, а через несколько месяцев отнереститься вновь, но уже не так обильно.
Нормально досмотренные короткотелые золотые рыбки живут до 15, а длиннотелые до 30—35 лет.
Как уже отмечалось, от серебряного карася выведены сотни пород золотых рыбок. Иногда их относят к экзотическим рыбам. Но все же у них больше общего с их предком — карасем, чем с настоящими экзотическими видами. Это проявляется в сходстве питания, размножения, внутреннего строения, способности приносить потомство, притом сходное по внешнему виду, и т. д. Если рассматривать золотую рыбку как экзотический вид, то тогда всю группу этих рыб приходится еще раз разделять по их отношению к температуре. И тогда с одной стороны оказываются все тропические тепловодиые виды, а с другой — золотая рыбка в единственном числе, холодноводная и неприхотливая во всех отношениях. Поэтому по зоологическому принципу рассмотрим золотых рыбок сразу после того вида, от которого они происходят.
Обыкновенная золотая рыбка больше других пород напоминает своего предка — карася. У нее такая же форма тела, только стройная и нежная, без горбинки на спине, более угловатые плавники, но основным отличием является окраска, варьирующая от желто-золотистой до огненно-красной. Кроме того, она легко приручается и быстро вырабатывает условные рефлексы на свет, звук и т. д. Хотя она переносит температуру от 8 до 30 °С, оптимальными для нее являются колебания в пределах 15—20 °С. Как и все другие породы золотых рыбок, нуждается в хорошем освещении. Только тогда окраска достигает наивысшей яркости и красоты.
Комета отличается от предыдущей породы более вытянутым телом и сильно удлиненными плавниками, особенно хвостовым, а также крупной чешуей. Окраска варьирует. Для содержания 6—8 комет необходима емкость в 40—50 л. Половозрелыми эти рыбки становятся в возрасте одного года, то есть раньше, чем обыкновенные золотые. .
Шубункин по форме тела мало отличается от карася, но у него заметно длинней плавники, вздут с боков. Чешуя очень прозрачная, за что рыбу считают бесчешуйчатой. Окраска чрезвычайно разнообразная и пестрая. Особенно ценны и редки особи, у которых на голубом фоне чередуются темно-красные, коричневые, желтые и черные пятна. За такой своеобразный рисунок они еще называются «ситцевыми». Окончательная окраска определяется в возрасте 2—3 лет. Очень неприхотливы и устойчивы против болезней. Поэтому не нуждаются в особом уходе по сравнению, например, с обыкновенной золотой рыбкой.
Веерохвост, как и предыдущие породы, похож на карася формой тела, но вздут с боков. Характерная особенность — разделенный на левую и правую половины хвост. Впрочем, этой породе свойственна большая изменчивость и довольно часто попадаются особи, у которых половинки хвоста срастаются. В аквариуме у веерохвоста иногда развиваются красивые удлиненные плавники. В прудах же они сохраняют нормальные размеры. Кстати, в прудах могут жить и зимовать подо льдом также все вышеупомянутые породы золотых рыбок.
Вуалехвост относится к короткотелым породам золотых рыбок. Туловище его округлено и вздуто, а голова так коротка, что его высота приближается к длине, но не должна превышать более 60 % расстояния от передней части головы до основания хвостового плавника. Когда спинной плавник расправлен, он стоит вертикально и в передней части имеет высоту, равную высоте тела. Не только брюшные и грудные плавники парные, но и подхвостовой, и все они свободно свисают вниз. Хвостовой плавник раздвоен, но у отдельных особей бывает и цельным. Окраска разная. Рыбки этой породы делятся на чешуйчатых и бесчешуйчатых.
В отличие от других пород золотых рыбок вуалехвосты очень медлительны, неустойчивы к заболеваниям и недолговечны.
Оранда по форме напоминает вуалехвоста, имеет такое же укороченное тело, наросты на голове и жаберные крышки. Окраска варьирует. Как и у вуалехвоста, встречаются чешуйчатые и бесчешуйчатые особи.
Львиноголовка также похожа по форме на вуалехвоста. От оранды отличается более массивными наростами на голове, которые напоминают волнистую львиную гриву. Спинной плавник отсутствует, остальные пропорциональны плавникам карася, но хвостовой разделен вертикально на левую и правую половины. Тело еще более укорочено и утолщено. Чешуя крупная.
Телескопы очень разнообразны по форме тела, отчасти и плавников, а также по окраске. Внешне напоминают вуалехвоста и веерохвоста, но туловище укорочено и сильно утолщено. Главной особенностью этой группы пород ^являются выпуклые глаза, различающиеся величиной и формой, а также направлением осей зрения. Эти рыбки очень нежны, не в пример другим родственникам карася. Чувствительны к резким и даже небольшим колебаниям температуры, поэтому ее приходится поддерживать на одном уровне. В аквариуме, где их содержат, со дна убирают камни, удаляют жесткую растительность, быстро убирают остатки несъеденного корма, чтобы уберечь от повреждений выпуклые глаза.
Китайский телескоп отличается от других пород глазами, направленными в стороны и достигающими длины 5 см.
Небесное око, или звездочет, имеет глаза, направленные вверх, и как бы приплюснутую голову. Туловище округлое, спинной плавник отсутствует, а остальные, кроме раздвоенного хвостового, развиты слабо. По сравнению с другими телескопами довольно устойчив к колебаниям температуры и заболеваниям.
Ситцевый телескоп отличается необычайной красотой. У него по светлому, иногда голубому фону разбросаны красные, желтые, коричневые, серые, сиреневые пятна. .
Бесчешуйчатый вуалехвостый телескоп — результат скрещивания бесчешуйчатого китайского телескопа с вуалехвостом. Это, пожалуй, самая поразительная комбинация наиболее интересных особенностей золотой рыбки. У него яркая многоцветная окраска, «элегантные» плавники, придающие грациозность облику, удачное сочетание пропорций тела и плавников, удивленно выпученные глаза. Много есть еще пород золотых рыбок, но это — поразительнейшее из чудес, созданных совместными усилиями человека и природы.
Черный телескоп является результатом вклада советских аквариумистов в селекцию золотых рыбок. В 1941 году московским любителем П. П. Андриановым была выведена интересная порода телескопа с черным телом и рубиновыми глазами. Такое сочетание двух цветов придает рыбке неповторимое своеобразие.
Помимо серебряного карася в аквариумах можно разводить или по крайней мере содержать еще около 20 видов карповид-ных, обитающих в наших водоемах. Это — золотой карась и плотва, голец и щиповка, язь и подуст, елец и жерех, сазан и его домашние формы — карпы, акклиматизированные у нас белый амур и толстолобики и ряд других. Всех их рассмотреть невозможно. Остановимся поэтому лишь на некоторых отдельных видах.
Горчак водится в бассейнах Черного и Каспийского морей. Это — небольшая (до 9 см) рыбка с довольно высоким туловищем, серебристой окраски, с зеленоватым оттенком на спине. Примерно от середины тела к хвосту протянулась синеватая полоска.
В брачный период окраска самца резко изменяется: грудь и брюшко приобретают киноварный цвет, полоска хвоста — яркую синеву, анальный плавник и края спинного делаются багряно-красными, жабры и бока отливают розовым перламутром, спина окрашивается в зеленовато-бурые тона. У самки в этот период позади анального отверстия выпускается довольно длинный красно-оранжевый яйцеклад, который служит для внесения икринок в полости раковин беззубок или перловиц, среди жаберных нитей которых и выводятся мальки.
Чтобы добиться нереста горчака в аквариуме, не следует держать там моллюсков постоянно. Рыбки привыкают и перестают воспринимать их как стимул для нереста. Лучше моллюсков внести в аквариум накануне нереста, причем предпочтительней маленьких перловиц, чем крупных беззубок. В аквариуме объемом около 50—60 л на одного самца держат 2—3 самки и 4—5 моллюсков. Кормят горчака нитчатыми водорослями, мотылем, дафниями.
Икра на жабрах моллюска развивается 2—3 недели. Затем створки раковины открываются, и мальки с прицепившимися к ним личинками моллюска выходят наружу. Такая помощь обоюдовыгодна. Моллюски защищают икру, а мальки помогают расселяться потомству моллюсков.
Горчака разводили в дореволюционной России в Самарской губернии и, возможно, в других местах. Крестьяне содержали их в простых банках с водой. К сожалению, этот интересный
для наблюдений в аквариумах объект сейчас отошел на второй план под наплывом экзотических конкурентов.
Красноперка в естественных условиях достигает длины 80 см и массы 2 кг. В Европейской части СССР встречается повсеместно, кроме бассейна Северного Ледовитого океана и Крыма. По форме тела напоминает плотву, но отличается от нее ярко-красными плавниками и направленным вверх ртом. Поедает как растения, так и мелких животных, особенно насекомых с поверхности воды. В природных условиях нерестится летом при температуре воды выше 18 °С. Может нереститься в просторных аквариумах, густо засаженных жесткой растительностью, среди которой самка мечет икру в несколько приемов. После икрометания взрослых рыб отсаживают в другое место, иначе они уничтожат икринки. Икра развивается в теплой воде быстро, и мальки выводятся через 5—6 дней, а еще через день свободно плавают.
Гольян представлен в наших водоемах двумя видами — озерным, живущим только в озерах бассейна Черного моря, и обыкновенным, распространенным в реках бассейнов Черного и Балтийского морей. Оба вида по окраске не уступают колюшке и многим тропическим рыбам. Обычно спина у гольянов зеленоватая, брюшко красноватое, плавники желтые. У озерного гольяна брюшко самцов в период нереста становится ярко-красным, а спина чернеет, грудные плавники расправляются в виде веера, на голове появляются наросты. У обоих видов по бокам имеются темные пятна различной формы и величины. Благодаря яркой расцветке, неприхотливости к корму и небольшим размерам (до 12 см) эти рыбки очень удобны для содержания в аквариуме. Если на дно его положить несколько камешков, самки могут отложить на них икру, но только при нормальном обеспечении их кислородом и при низкой температуре — до 17 °С. Табл. 7,2.
Верховна, или малявка,— стройная рыбка длиной до 6 см, обитающая в верхних слоях озер, прудов и речных заводей, где кормится планктоном (как животным, так и растительным), а также насекомыми, упавшими в воду. Покрыта мелкой серебристой чешуей. Боковая линия доходит только до конца грудных плавников. В аквариуме хорошо уживается и даже нерестится в емкости объемом 15—20 л. Кормят ее хлебом, червями, дафниями. Для нереста необходимы кубышка, сагиттария или другие растения с толстыми листьями и стеблями. К ним колечками, расположенными одно над другим, самка с помощью небольшого яйцеклада прикрепляет икринки. Заботится о них самец. Взмахами плавников он освежает воду вокруг икринок и отгоняет от них самку. При обычной температуре нереста (18 °С) мальки вылупляются на третий день. Кормятся они «пылью» из инфузорий и мелких рачков.
Вьюн — обычный обитатель болот, прудов, канав, реже рек, если там имеются илистые заросшие участки и заводи. Широко распространен в средней и южной полосе СССР. Длина змеевидного тела более 10 см, лишь иногда достигает 25. Оно покрыто густой слизью. Голова спереди сплющена, рот направлен вниз, по бокам его имеется 10 усиков. Вдоль желтовато-бурого туловища тянутся три полосы черного цвета, переходящие на хвосте в крапинки. В аквариуме приживается хорошо. Очень нетребователен к кислородному режиму воды. Поскольку вьюн живет в бедных кислородом болотных водах, он приспособился дышать… кишечником. Средняя и задняя кишки его густо пронизаны сетью капилляров и представляют своеобразные легкие. Они выполняют только дыхательную функцию, не участвуя в пищеварении. При недостатке в воде кислорода вьюн поднимается к поверхности и заглатывает воздух, издавая при этом своеобразный писк. Воздух проходит через весь кишечник и отдает организму рыбы примерно половину первоначально содержавшегося кислорода, что является высоким показателем даже при сравнении с наземными организмами.
В аквариуме вьюн может служить своеобразным барометром. При хорошей погоде он держится на дне, а перед ненастьем поднимается к поверхности и буквально мечется по аквариуму.
Если не удалось добыть для аквариума вьюна, но хочется иметь рыбу со змеевидным телом, можно завести щиповку. Она относится к семейству вьюновых и отличается еще большей неприхотливостью к условиям содержания, и особенно к корму. Удобна также вследствие небольших размеров — до 12 см. Рыбу легко поймать сачком в неглубоких ручьях или канавах с песчаным дном, где она прячется в длинных ходах под камнями или среди водных зарослей. Окрашена в серовато-зеленый цвет с черно-бурыми пятнами по бокам. Вокруг рта имеются усики, напоминающие шипы.
Линь — довольно крупная рыба, достигающая массы 7 кг и длины 70 см. Для аквариума рекомендуется лишь потому, что очень не требователен к качеству воды и может, подобно карасю, жить в таких водоемах, где все остальные рыбы гибнут. Конечно, можно использовать только сравнительно молодых линей. В возрасте 3—4 года они достигают длины 17 см и массы 160 г и становятся непригодными для содержания в неволе. В наших водоемах распространен довольно широко, предпочитает илистые, сильно заросшие озера и старицы. Питается личинками насекомых, моллюсками, ракообразными, побегами растений. В поисках пищи, подобно карасю, подолгу копается в илистом грунте и придонных зарослях. Нерестится при хорошо прогретой воде с мая по июль. Самка мечет до 600 тыс. икринок. К 3—4 годам достигает половой зрелости и принимает облик взрослой рыбы: имеет неуклюжее толстое тело с мелкой чешуей, обильно покрытой слизью. Общая окраска зеленовато-желтая, бока с золотистым отливом, брюшко сероватое.
Пескарь — один из наиболее обычных видов в проточных водах. Тело уплощенное снизу и слегка горбоватое сверху. Длина до 20 см.
Поскольку на воле живет в чистых реках и ручьях, в аквариумах не переносит загрязненной воды. Кормят пескаря мотылем, червями, фаршем. При нормальном питании, наличии чистой воды и песчаной «отмели» может размножаться и в неволе.
Помимо местных видов подотряда карповидных. в аквариумах широкое распространение получили тропические, происходящие преимущественно из Юго-Восточной Азии и Индонезии.
Пунтиус суматранский — характерный представитель рода пунтиус, насчитывающего около 50 видов. Раньше этих рыбок называли также барбусами. Но род барбусы (усачи) сейчас выделен в самостоятельную систематическую группу. Следует запомнить, что пунтиусов до сих пор еще называют по-старому. Например, пунтиуса суматранского именуют также суматранским барбусом, пунтиуса зеленого — зеленым барбусом, пунтиуса черного — черным барбусом и т. д. Названия видов (черный, огненный, пятиполосый) отражают особенности окраски.
Суматранские пунтиусы — неприхотливые мирные стайные рыбки, длиной до 5 см. Туловище сплюснуто с боков, окраска светло-желтая или золотистая с четырьмя черными поперечными полосками — передняя проходит через глаз, последняя окаймляет основание хвостового плавника. По форме рыбка напоминает пропорции карася, отличаясь более крупным анальным плавником.
Пунтиусы очень подвижны. Чтобы стайка чувствовала себя нормально, необходим аквариум объемом не менее 50 л. Хорошо поедают как живой корм (мотыля, дафний), так и сухой. Предпочитаемая температура — 21—24 °С.
Данио рерио представляет в наших аквариумах род брахиданио, распространенный в водоемах Индии, Юго-Восточной Азии и Суматры. Эти быстрые и грациозные рыбки впервые появились в России в 1905—1906 годах, вторично — в 1950 году. Размеры достигают 6 см, но обычная длина 4 см. По форме напоминают верховку или уклею, но отличаются яркой разнообразной окраской — продольные черно-синие и желтые полосы чередуются, причем полосы имеются также на хвостовом и анальном плавниках. В аквариуме совсем неприхотливы. Несколько рыбок могут жить вместе даже в 3—6 л воды, но лучше предоставить для них емкость в 15—20 л. Предпочитают температуру 21—25 °С. Нерестятся на верхнем пределе этой температуры в аквариумах глубиной всего 6—8 см, заполненных растительностью. Питаются свежими или сушеными дафниями и циклопами, а также мелким мотылем.
Пятнистая расбора распространена в Юго-Восточной Азии, Индонезии и на Филиппинах. Род включает около 40 видов разводимых в аквариумах рыбок маленьких размеров. Они ведут стайный образ жизни.
Длина пятнистой расборы всего 2,5 см. Туловище раскрашено в красновато-пурпурные тона с коричневатостью на спинке и желтизной на брюшке. Позади жаберных крышек имеется крупное черное пятно с желтым ободком. Черные пятнышки имеются также у основания брюшных, анального и хвостового плавников. Содержат пятнистую расбору в аквариумах небольших размеров с глубиной воды всего 8—12 см. Вода должна быть мягкой. Оптимальная температура для содержания — 24— 25 °С.
Лабео двухцветный происходит из рек Таиланда. В СССР завезен в 1959 году. В аквариумах встречается еще один вид - лабео зеленый.
По форме тела двухцветный лабео напоминает нашего ерша-носаря. Скошенное, почти прямое брюшко этой рыбки и направленный вниз рот, окруженный усиками, свидетельствует о придонном образе жизни. В длину она достигает 12—14 см. Тело, покрытое крупной чешуей, черного цвета. Плавники также черные, кроме пурпурно-красного хвостового. Для содержания лабео требуется аквариум объемом 80—100 л со слегка щелочной водой, хорошей аэрацией и температурой 28—30 °С.
ПОДОТРЯД ХАРАЦИНОВЫЕ. Эта группа пресноводных рыб включает 7 семейств, распространенных в Африке и Америке. У большинства видов челюсти с острыми зубами, часто опасными и для более крупных животных, так как рыбы нападают на добычу большими стаями. К таким хищникам, например, относится черная пиранья. Табл. 8,1. Но в большинстве своем это миролюбивые рыбки, которых можно содержать с другими видами. У них отсутствуют усики, а на спине, как правило, имеется второй плавник, лишенный опорных лучей — так называемый жировой плавник.
Для многих видов пригодны небольшие аквариумы, но лучше подходят емкости объемом более 40 л, вытянутые в длину. Тогда синхронность движения стаек проявляется более полно и наблюдать их намного интересней. Аквариум густо засаживают растениями, температура воды должна быть в пределах 17—22 °С.
Неон происходит из реки Укаяли — притока Амазонки, славящейся своими удивительными рыбами. Когда первый европеец увидел эту рыбу в американской сельве, он был поражен ее красотой. Словно кто-то провел по ее телу две смещенные краями параллельные линии: одну красную, а другую, верхнюю — то отливающую морской синевой, то сверкающую зеленым малахитом, то голубеющую, как небо. При каждом повороте рыбки глаза ее вспыхивали зелеными лучами, а полосы играли и переливались, словно неоновые трубки ночной рекламы.
К приведенному описанию остается добавить, что спинка рыбки оливковая, брюшко спереди белое, а от середины тела до хвостового плавника нижняя часть туловища окрашена в интенсивно красный цвет. Плавники прозрачны, лишь на спинном спереди имеется молочно-белая полоса.
В Европу неоны попали в 1936 году, а в нашу страну в 1946. Содержание их несложно, так как они нетребовательны к составу воды, наличию в ней кислорода и переносят колебания температуры от 17 до 28° С. Но вода для них желательна мягкая.
Перед нерестом неонов пересаживают на неделю в прохладную воду с температурой 17—20 °С, самцов и самок отдельно. В это время им обильно дают живой корм. Для нереста используют небольшой аквариум, засаженный перистолистником, фонтиналисом или другими мелколистными растениями. Эти растения являются основой для откладки икринок. Емкость ставят в затемненное место и поднимают температуру до 22—24 °С. На нерест рыбок сажают группами — самок по 4—6, самцов по 6—8. Обычно на следующее утро самки откладывают по 100—200 очень мелких икринок. Взрослых рыбок после нереста отсаживают. Мальки выводятся через 6 дней. Кормят их инфузориями и коловратками. Когда они подрастут, переводят в светлый аквариум. Для успеха разведения необходима очень мягкая вода со слабокислой реакцией.
Тетра фон рио — небольшие рыбки до 3—4 см длины, встречающиеся в Бразилии в окрестностях Рио-де-Жанейро.
Окраска этой рыбки в значительной степени определяется условиями содержания. При хорошем уходе и верхнем освещении она играет яркими красками. При неправильном содержании, малейшем испуге блекнет. Аквариумисты шутят, что окраска рыбок зависит от их настроения. Особенно красивы вечером при верхнем электрическом освещении.
Основные цвета — коричнево-оливковый на спине, серебристо-темный на боках, белый на брюшке. Бока в передней части тела пересечены тремя поперечными коричневыми штрихами. Задняя часть тела между передними краями спинного и анального плавников, а также все плавники, кроме хвостового, окрашены в кроваво-красный цвет. Только по нижнему краю анального плавника тянется черная полоска. Хвостовой плавник у самцов бесцветный, у самок — розовый.
Тетра фон рио неприхотливы, в аквариуме живут при температуре воды от 18 до 28 “С, но предпочитают 20—25 °С. Мирно уживаются с другими видами рыб, хотя и держатся отдельными стайками.
Для разведения необходима мягкая или средней жесткости вода, с нейтральной или слабокислой реакцией, при температуре 21—24 °С. Глубина аквариума — 20—25 см. В нерестилище помещают побольше мелколистных растений. Мальки очень требовательны к кислороду, поэтому обязательна хорошая аэрация аквариума.
Пристелла водится на севере Южной Америки в стоячих и медленнотекущих водоемах. Размеры самцов не превышают 3,5 см, самки длиннее на 1 см.
Тело пристеллы серебристое, почти прозрачное. Хвостовой плавник оранжевый, брюшные прозрачные с белой каемочкой спереди. В середине спинного и анального плавников имеются черные пятна с желтовато-белой каймой. Рыба хорошо приживается в аквариуме и легко разводится. Оптимальная температура содержания — 20—26 °С, при нересте — 26—28 °С. Химический состав воды при нерестовании рыб большого значения не имеет. Для нереста необходимо лишь подобрать аквариумы площадью 6—9 дм и заполнить их водой на 15—25 см, поместив туда также мелколистные растения. Самки мечут икру порциями по 400—600 штук. После этого родителей отсаживают. Через сутки появляются личинки, которые в течение четырех суток превращаются в мальков. Кормят их «пылью»
ПОДОТРЯД СОМОВИДНЫЕ. Эта группа рыб включает более 1200 видов, объединенных в 28—30 семейств, преимущественно пресноводных рыб, особенно широко распространенных в Южной Америке.
Сомик крапчатый является представителем рода коридорас. Рыбы ведут своеобразный образ жизни — в поисках корма могут выползать небольшими группами на отмели (обычно илистые). Подобно вьюнам, они заглатывают воздух, усваивая из него кислород задней кишкой, пронизанной густой сетью капилляров. На суше передвигаются с помощью крепких шипов грудных плавников, выполняющих роль так называемых ног. Род коридорас представлен в аквариумах более чем 20 видами, из которых 10 разводятся в таких же условиях как и крапчатый сомик.
Небольшая, длиной до 8 см рыбка формой тела и даже расцветкой напоминает нашего ерша-носаря. Самцы имеют меньшие размеры — всего до 5 см. Тело крапчатого сомика короткое, вальковатое, прямое снизу, выпуклое на спине. Окраска оливковая, на спине более темная, брюшко оранжево-желтое. По телу и непарным плавникам разбросаны темные довольно крупные пятна неправильной формы и крапинки. Рот направлен вниз, на верхней губе имеются 4 усика.
Сомик очень неприхотлив, может жить при колебаниях температуры от 2 до 30 °С, но предпочитает ее в пределах 16— 20 °С. Для содержания необходимы большие аквариумы с невысоким уровнем воды — 20—30 см. Охотно берет как живой, так и сухой корм.
Размножение стимулируется повышением содержания кислорода в воде. Состав воды существенного значения не имеет, важно, чтобы она не была кислой. На нерест с одной самкой помещается обычно несколько самцов. За один прием самка мечет до 200 икринок, а через неделю способна к новому икрометанию. При температуре 18—20 °С икра развивается 8— 12 суток. Молодь сначала кормят «пылью», а затем и мелко нарезанным мотылем.
У нас разводятся также сомик элегантный, сомик леопардовый, сомик золотистый и несколько других видов.
Отряд карпозубые — это сравнительно небольшой отряд, включающий около 400 видов рыб, распространенных преимущественно в тропических районах Азии, Африки и Америки. Отличаются от других мелкими зубами на челюстях и отсутствием боковой линии. В аквариумах представлены очень широко. Хотя отряд и не богат видами, но биология многих из них необычайно интересна. Они могут жить и в пещерных водоемах, и в горячих источниках с температурой воды 50 °С. Некоторые из рыб имеют промысловое значение, например кефаль в Черном море. Отряд делится на два надсемейства — икромечущих карпозу-бых и живородящих карпозубых.
Из надсемейства икромечущих карпозубых в аквариумах распространены африканские щучки — 15 видов, которые более известны под названием эпиплатисов. Разводятся они легко. Требования, предъявляемые к содержанию, следующие: аквариум должен быть возможно большим по площади, но не обязательно глубоким, необходимы густые заросли плавающих у поверхности растений, например риччии, температура от 24 до 28 °С, для нереста — 28—28 °С. Самцы во время нереста усердно гоняют самок. Поэтому с одним самцом лучше садить двух самок. Икру они откладывают в течение нескольких недель по несколько икринок в день.
Эпиплатис Шапера происходит из Либерии и Сьерра-Леоне. Самцы достигают длины 6 см, самки несколько меньше. По внешнему виду похож на миниатюрную щучку: форма тела вытянутая, спинной плавник отодвинут далеко назад, поперек серебристо-серого туловища проходит 6—7 темных поперечных полос. Но, конечно, есть и оригинальные особенности: грудные плавники оранжевые, остальные желтые с точечками, веерообразный хвостовой плавник сверху и снизу окантован черными полосами. Четко выражены половые различия: самец отличается ярко-красной нижней челюстью, заостренным отростком на нижней части хвостового плавника и более яркой общей окраской.
Надсемейство живородящих карпозубых объединяет несколько сот видов, происходящих из тропической Америки. Интересные биологические особенности, красота, простота разведения — все это привлекает к рыбкам внимание. К ним, например, принадлежит четырехглазка — рыба, каждый глаз которой разделен горизонтально пополам. Она плавает так, что верхние половинки глаз находятся над водой, а нижние смотрят под воду.
Живородящие рыбки могут переносить значительные колебания температуры и очень жесткую воду. Они питаются самым различным кормом, миролюбивы и хорошо уживаются с другими видами рыб (исключение составляет гамбузия). У большинства видов самки бывают крупнее самцов. Оплодотворение внутреннее. Сперма сохраняется в течение нескольких месяцев после одного оплодотворения. Поэтому, например, у гуппи может быть до 6—8 «родов» после каждого спаривания. Мальки выводятся из икринок, которые не откладываются наружу, а оставаясь в теле матери, развиваются в течение 20—60 дней, а иногда и дольше. Размеры мальков, только что покинувших тело матери,— 0,6—1 см, то есть они довольно крупные по сравнению со взрослыми рыбками. Едят любой корм, но лучше давать дафний и циклопов. Половозрелость наступает в возрасте 4—6 месяцев. Все живородящие виды не нуждаются в большом объеме воды. На пару рыбок достаточно от 4 до 6 л воды в отдельной емкости. В большом аквариуме на каждую рыбку этого надсемейства необходимо 1,5—2 л воды.
Гамбузия является типичным представителем одноименного рода, объединяющего около 15 видов рыбок с уплощенной сверху головой, вытянутым и сплюснутым с боков телом. Происходит она из Северной Америки. К настоящему времени акклиматизирована в теплых районах всего земного шара и используется для борьбы с малярийным комаром. Размеры самцов — 3 см, самки вдвое длинней. Окрашена гамбузия скромно. По серебристо-серому фону разбросаны темные пятна. Самцы темнее самок. Содержится, как и остальные живородящие карпозубые, но не терпит присутствия других видов рыбок, обрывает им плавники.
Гуппи — подвижная, ярко и очень разнообразно окрашенная рыбка, у которой красный, желтый, серебристый, золотистый, фиолетовый и все другие цвета сочетаются в самых различных комбинациях. Самка окрашена в однотонный серебристый или светло-желтый цвет. Но сейчас выведен ряд вариантов с более нарядной окраской. Обычно самка в полтора раза крупнее самца и достигает длины 6 см.
В естественном состоянии гуппи распространены в северной Бразилии, Венесуэле, Гвиане и на островах Тринидад и Барбадос. Условия содержания их в аквариуме очень просты. Рыбки крайне нетребовательны к составу и объему воды. Температуру могут выносить от 15 °С до 30 °С, но предпочитают 24—26 “С. Они миролюбивы и уживаются с разными видами рыб. Продолжительность жизни —3—3,5 года.
Это один из интереснейших объектов для селекционной работы. Хотя самка приносит всего 50—80 мальков, возможности для опытов с ними довольно богатые вследствие индивидуальной изменчивости гуппи.
Меченосец встречается в Мексике и Гондурасе. На воле самцы достигают 8 см, самки в полтора раза крупнее. Аквариумные экземпляры соответственно вдвое меньше. Самцы имеют вытянутую форму тела, веерообразный хвостовой плавник с сильно удлиненными нижними лучами. Они напоминают меч, почти равный длине тела и давший название рыбкам. Об окраске дикой исходной формы можно судить по зеленому меченосцу. Она серовато-оливковая, а в отраженном свете — зеленая. По всему телу, включая голову и хвостовой плавник, проходит красная полоса, а также ряд параллельных ей красноватых полосок. На желтоватом спинном плавнике имеется несколько рядов красных пятен. Зеленый меченосец — продукт селекции, которая с представителями этого рода ведется очень интенсивно. Советские аквариумисты вывели еще две интересные породы — черного меченосца с бархатисто-черным оттенком и ситцевого меченосца, испещренного красными, черными и белыми пятнами.
Моллинезия парусная происходит из пресных вод полуострова Юкатан. Другие 7 видов этого рода обитают как в пресных, так и в солоноватых водах Южной и Центральной Америки, поэтому в аквариуме для них воду слегка подсаливают (1 чайная ложка соли на 10 л воды).
Парусная моллинезия на свободе достигает 15 см длины, а в аквариумах лишь изредка 12. Самцы мельче. У них по всему телу, высокому (до 5—7 см) спинному плавнику и веерообразному хвостовому плавнику тянутся прерывистые зеленые полосы. Парусовидный спинной плавник оторочен красной каймой. Хвостовой плавник снизу сине-зеленый с красной или синей оторочкой, сверху — оранжевый с синими точками. Брюшко и нижняя часть головы оранжевые. Для содержания этой рыбы необходим просторный аквариум с температурой воды 22—24 °С.
Отряд окунеобразные
К этой группе рыб относится 6500 видов обитателей пресных и морских вод, которые входят в состав 20 подотрядов и 140—160 семейств. Рыбы очень разнообразны по строению и образу жизни. Обычно у них имеются два спинных плавника, причем первый всегда несет колючие лучи. Кроме того, брюшные плавники у этих рыб расположены под грудными или даже впереди них. Среди них имеются крошки длиной всего около 1 см и массой 10—30 мг (некоторые бычки и шиндлерии) и настоящие гиганты, как, например, синий тунец (длина 3 м, масса 375 кг), марлин (соответственно 5 м и 900 кг) и меч-рыба (4,5 м и 500 кг). Кстати, меч-рыбе принадлежит рекорд среди водных животных по скорости —130—150 км/час.
В аквариумах разводится много видов окунеобразных, представляющих разные систематические группы. Ограничимся рассмотрением некоторых рыб трех подотрядов.
ПОДОТРЯД ОКУНЕВЫЕ включает рыб тропических и умеренных широт, хищников и растительноядных. Из четырех семейств, разводимых в аквариумах, самое интересное — цихлйды. Рыбы этого семейства в большинстве своем имеют сплющенное тело с крупной головой и одним спинным плавником. В основном это хищники, часто довольно агрессивные, причем агрессивность проявляется по отношению к взрослым особям и своего вида, что затрудняет их содержание. К воде они неприхотливы. Родители проявляют трогательную заботу о потомстве. Самки хромисов даже вынашивают икру и мальков в своей ротовой полости. Другие круглосуточно дежурят возле кладок и колебаниями плавников освежают их богатой кислородом водой.
Скалярия завезена в Европу из бассейна Амазонки в 1909 году. В нашей стране известна с 1913 года. При взгляде сбоку тело скалярии кажется почти правильно круглым, лишь передняя часть головы несколько нарушает линию круга. Да еще плавники: брюшные вытянуты в нити, все остальные также вытянуты, но широкие.
По серебристо-белой чешуе сверху вниз тянутся четыре черные полосы, из которых наиболее широкая третья, переходящая на спинной и анальный плавники. Полосы могут бледнеть и даже исчезать в зависимости от температуры, освещения и, как утверждают опытные аквариумисты, также от настроения рыбки. Движения плавные, грациозные, нрав мирный, но беспокойный — очень пугливы.
Скалярии достигают длины 15 см, нуждаются в аквариумах объемом 40—50 л и более. Оптимальная температура содержания — 22—26 °С, разведения — 28—30 °С. Предпочитают живой корм — мотыля, червячков, дафний и циклопов. Кормить рыбок желательно два раза в день, но бывает, они в течение 1—2 недель отказываются от любого корма без ущерба для себя.
При раззедении скалярий необходимо в разных частях аквариума помещать два зеленых органических стекла или кустика. На один откладываются икринки, на другой родители переносят вывевшихся личинок. Самка откладывает 400—500, иногда до 1000 икринок. Личинки выводятся через 2 дня, на седьмые сутки превращаются в мальков.
Дискус. Рыбка из того же подсемейства, очень красивая по внешнему виду. Но требует больших емкостей для содержания, уход за ней сложен. Поэтому доступна только опытным аквариумистам.
ПОДОТРЯД БЫЧКИ насчитывает всего около 600 видов, обитающих преимущественно в прибрежных водах тропических морей, иногда пресноводных. У них имеются два спинных плавника, хвостовой плавник округлый, иногда заостренный.
Прыгун — типичный и в то же время очень своеобразный представитель подотряда. Как и многие другие виды этой группы, он имеет присоску из видоизмененных грудных плавников, которые представляют своеобразные «ноги» с мясистым основанием и вывернутой вперед стопой, напоминающей лапу лягушки. Глаза расположены на выростах над головой. Голова крупная, туловище коническое, суживающееся к хвосту, жаберная крышка плотно прикрывается и сохраняет жабры влажными,
даже во время длительного пребывания прыгуна на суше. Очевидно, у этих рыб, как и у лягушек, имеется также кожное дыхание.
На своей родине — в Юго-Восточной Азии, Индонезии, Австралии и Восточной Африке прыгуны обитают в мангровых зарослях, то есть в лесах, расположенных в зоне приливов и отливов. Там они попеременно оказываются то на суше, то в воде. Поэтому рыбка очень неприхотлива, приспособлена к резким изменениям среды и является одним из немногих морских видов, способных жить в аквариумах в обычной водопроводной воде, только слегка подсоленной.
Длина рыбки — 12—15 см. Спинные плавники отсутствуют. Окраска изменчива, но в основном светло-коричневая, с разбросанными по телу темными пятнами и штрихами.
Для прыгунов необходимы мелкие, глубиной 8—15 см водоемы, но возможно большей площади. На дно необходимо положить несколько камней или коряг, чтобы рыбки могли вылезать на них.
ПОДОТРЯД ЛАБИРИНТОВЫЕ. Свое название эта группа рыб получила из-за наличия у них лабиринта — полости в расширенной части первой жаберной дуги. Внутри полости имеются костные пластинки, покрытые слизистой оболочкой с густой сетью капилляров, усваивающих кислород из воздуха. Лабиринтовый орган, как настоящее легкое, имеет собственную мускулатуру. Эти рыбы часто поднимаются к поверхности сделать глоток воздуха, даже если вода достаточно насыщена кислородом. Жаберные крышки у них, в отличие от других рыб, обычно плотно прикрыты, и они могут по 6—8 часов находиться вне воды, но в плотно закрытом аквариуме погибают, даже если он хорошо продувается. Например, макропод без доступа воздуха погибает даже в свежей воде через 7—8 часов.
Вообще продувание воды при содержании лабиринтовых рыб необязательно. Нетребовательны они и к чистоте воды, объему аквариума, характеру пищи. Поэтому лабиринтовые рыбы являются одним из лучших объектов для разведения в аквариумах. Единственная неувязка — агрессивность самцов и особенно самок по отношению к представителям своего вида. Неуживчивы с другими видами рыб макроподы, анабасы и петушки.
Лабиринтовые рыбы самоотверженно заботятся о своей икре и приплоде. Они устраивают для икры гнезда из смеси пузырьков воздуха и слюны. Гнездо из такого материала, конечно, легкое и плавает у поверхности воды. Самец охраняет гнездо, при необходимости ремонтирует его, добавляя новые пузырьки, возвращает на место выпавшие икринки и личинок. Некоторые рыбки инкрустируют стенки гнезда растениями.
Рыба-ползун обитает в стоячих и медленнотекущих водах и мангровых зарослях Индии, Цейлона, Юго-Восточной Азии и Филиппин. С помощью сильных грудных и анального плавников, а также зазубренных жаберных крышек выползает на сушу и даже взбирается на деревья. Достигает длины 25 см.
Туловище ползуна цилиндрическое, голова массивная и притуплённая спереди. Спина коричнево-оливковая, брюшко светлое, по бокам имеется 8—10 косых полос. Рыбки очень нетребовательны к воде и хорошо себя чувствуют при перепадах температуры от 15 до 30 °С. Но для разведения необходима температура 25—29 °С. Всеядны и очень прожорливы, наряду с животной пищей охотно едят водоросли, салат. Гнезд не делают и о потомстве не заботятся. Выметанные икринки сами всплывают на поверхность. Чтобы рыбки не выпрыгнули из аквариума, необходимо закрывать его стеклом, но оставлять отверстие для вентиляции.
Макропод достигает на воле длины 9—10 см, в аквариумах в полтора раза короче, а спинной, анальный и хвостовой плавники сильно вытянуты и заканчиваются нитевидными отростками. На коричневом или зелено-коричнезом фоне словно сплюснутого с боков туловища чередуются красные и зеленые вертикальные полосы; темно-красные иногда переходят в малиновые, зеленые — в синие. Спинной и анальный плавники синеватые с красными нитеобразными отростками, хвостовой плавник красный. Жаберные крышки темно-синие, окаймленные как бы раскаленной красно-желтой полосой. Особенно яркими рыбки становятся в период нереста.
Макроподы настолько неприхотливы, что их можно содержать даже в 2—3-литровой банке. Температура и химический состав воды также не имеют большого значения. Корм может быть самым разнообразным, но предпочтительнее мотыль, хотя рыбки прекрасно обходятся и просто сушеными дафниями.
Единственная сложность при содержании — агрессивность макроподов к другим видам рыб, особенно по отношению к вуалехвостам и телескопам, у которых они обрывают плавники и даже вырывают глаза. Впрочем то же самое они частенько проделывают и друг с другом. Чтобы вырастить мирных макроподов, их следует сажать к другим рыбкам в возрасте не более одного-двух месяцев. Тогда они привыкают к соседям и ведут себя по отношению к ним терпимо.
Разводятся макроподы легко. Необходимо только, чтобы аквариум был объемом не менее 8—12 л, а температура не ниже 22—24 “С. Здесь же должны находиться растения, чтобы самка могла укрыться от преследований самца, который в период нереста становится очень назойливым. После икрометания самку следует удалить. За гнездом и икринками ухаживает самец. Живут рыбки до 8 лет.
Гурами пятнистый на своей родине — юге Вьетнама, Малаккском полуострове и крупных островах Индонезии — достигает длины 15 см, в аквариумах — 11 см.
Тело сильно сжато с боков, овально-вытянутое. Анальный плавник начинается от грудных и доходит до хвостового. По серебристо-лиловому тону туловища вытянуты темные полосы того же цвета. Посредине туловища и у основания хвоста расположено по одному темному пятну. Обычно плавники почти прозрачные с бледно-оранжевыми пятнами и красноватой каймой на анальном плавнике, но в период нереста пятна на них окрашиваются в яркие тона, кайма принимает все цвета радуги, тело становится полосатым, как у зебры, а глаза — красными.
Условия содержания и кормления такие же, как и для других лабиринтовых рыб. Нерестятся рыбки при температуре 26— 28 °С. Молодые гурами очищают аквариум от гидр. Вообще эти рыбки очень чистоплотны и постоянно стараются общипывать стекла, камешки, растения от посторонних примесей.
Петушок издавна привлекает внимание любителей экзотики неповторимым изяществом красок. Красные, синие, желтые, зеленые, розовые и все прочие цвета радуги слились в этой рыбке воедино и при каждом ее повороте принимают новые оттенки. Окраска меняется также в зависимости от условий содержания рыбок — в одиночестве они тускнеют. Если же в соседнем аквариуме появился соперник, наряд становится ярче. Есть среди них и полные альбиносы и совсем черные особи. Им присущи боевой задор и самоотверженность во время столкновения с противником. Несмотря на небольшие размеры — всего 3—4 см, редко 6 см, рыбки проявляют лучшие бойцовские качества, не щадят в драках ни своих украшений, ни жизни.
Хорошо выращенные и выкормленные самцы бойцовских рыбок просто не могут спокойно видеть друг друга. Их приходится содержать поодиночке. Но, чтобы они не утратили боевого задора и «спортивной формы», им необходимо постоянно видеть противника. Иначе они разленятся, поблекнут, станут вялыми и слабыми. Поэтому их следует держать рядом в соседних аквариумах или аквариуме, перегороженном стеклом.
Содержат петушков в просторных аквариумах при температуре 22—30 °С. Для нереста используется емкость объемом 25—30 л, в которую вода налита слоем 6—12 см. В нерестилище помещается пучок риччии. Из пены этого растения самец делает гнездо. Температура в нерестилище не должна быть ниже 27 °С. После нереста самку отсаживают. О потомстве заботится самец.